從一只「古董榆木藥箱」一窺清代藥品市場的興起

 

這些賣藥人的出身來源紛雜，擁有醫藥知識程度不一，有些甚至不是大夫，只能姑且稱為醫療從業人員。清廷並未對這些業者分級，所以賣藥人和走方醫、過路醫生之間的分界往往模糊不清。但對於那些沒有醫療資源的偏鄉居民來說，這些人士是他們不可或缺的資源 — 即便有時這些賣藥人的廣告詞有誇大不實的嫌疑。

 

賣藥人為了吸引群眾注意，各個深藏滔滔不絕的三寸不爛之舌，大家可以想像那些地下電台的賣藥台詞。那些流利的台詞，總能說服人掏出白花花的銀子。

清代的賣藥人以江西和湖北最為活躍，也許這個清十九世紀榆木藥箱曾被人提著行醫經商，走過大江南北，最後因緣際會落腳在台灣。

 

藥箱的正立面有一配置銅鎖扣的門片，內有五格大小不一的抽屜，可用來放置筆墨紙硯等開藥方的文具，一些常備藥品，或針灸拔罐等工具。頂部有提把，方便攜帶外出。箱子的作工精細，所有接合處都是由卡榫結合。線條簡約，抽屜的握把由葉片型的垂墜銅片點綴，兼顧美觀與實用。